Stal stopowa Jest to stal zawierająca oprócz węgla i domieszek, wynikających z procesów metalurgicznych, celowo wprowadzone dodatki stopowe w ilościach przewyższających zawartości dopuszczalne w stali węglowej. Ze względu na zastosowanie rozróżnia się stale stopowe: konstrukcyjne, narzędziowe, o szczególnych właściwościach. metale
Stal także można wytwarzać w piecach elektrycznych, w których otrzymuje się tzw. elektrostal. Źródłem ciepła w tych piecach jest prąd elektryczny (łuk, który wytwarza się między elektrodą a wsadem), dzięki czemu do przestrzeni roboczej pieca nie wprowadza się szkodliwych domieszek paliwa. Dużą zaletą pieców elektrycznych jest możność uzyskiwania wysokich temperatur, co umożliwia dobre odsiarczanie i odtlenianie stali. Poza tym przez dodanie wartościowych metali, jak np. chromu, wolframu, wanadu, można otrzymać odpowiednie stopy stali.
Stal którą otrzymujemy w piecach elektrycznych ze względu na wysoką jakość nosi nazwę stali szlachetnej i jest lepsza od stali martenowskiej. surówka otrzymywana wyżej opisanymi metodami jest wlewana do form metalowych i po zastygnięciu tworzy tzw. wlewki. Wlewki są formowane w walcowni na różnego rodzaju płaskowniki, rury, blachy itp.
Piec Simens-Martina jest piecem płomiennym, podgrzanym gazem. W celu uzyskania wysokiej temperatury (ok. 1800C), potrzebnej do utrzymania stali w stanie płynnym, gaz i powietrze, niezbędne do spalania gazu, są podgrzewane. Proces otrzymywania stali polega na tym, że surówka w gąskach lub w stanie płynnym oraz złom stalowy i ruda są ładowane do pieca, w którym na skutek ogromnej temperatury wsad jest topiony. Tlen zawarty w rudzie (utlenia węgiel i inne domieszki znajdujące się w surówce.
Pozytywną cechą stali narzędziowych jest mała głębokość hartowania, to znaczy, że hartuje się tylko wierzchnia warstwa narzędzia, a rdzeń pozostaje miękki i ciągliwy. Oferuje to uzyskanie narządzi twardego oraz odpornego na tępienie, mającego jednocześnie dostateczną Stale o szczególnych właściwościach różnią się składem chemicznym od stali konstrukcyjnych i narzędziowych. Na przykład stal o zawartości węgla nie większej od 0,04% jest stosowana w elektrotechnice. Stal o dużej zawartości fosforu i siarki jest krucha.
W zależności od składu chemicznego, a w przypadkach kiedy to jest niewystarczające - również od właściwości wytrzymałościowych, chemicznych lub fizycznych, stal dzielimy na węglową i stopową. W budownictwie największe zastosowanie ma stal węglowa. Stal stopową stosujemy: w energetyce cieplnej, przemyśle chemicznym, maszynowym, stoczniowym itp.
