Ponadprzeciętna jakość turystyczna Krakowa znana jest zarówno w kraju jak i zagranicą. Kraków znany jest przecież jako jeden z ośrodków polskiej nauki, kultury i sztuki. Jest to miejsce po brzegi wypchane polskością. Dzięki licznym, świetnie utrzymanym zabytkom, podziwiamy w nim, przede wszystkim naszą historię, tak średniowieczną, nowożytną jak i współczesną. Interesująca architektura zaprojektowana przez artystów różnych epok, czyni Kraków jednym z najładniejszych miejsc w Polsce. Nie może dziwić więc, że każdego roku do Krakowa przybywają tysiące turystów z całego świata. Odwiedzają oni przede wszystkim kilka szczególnych miejsc.
Pierwszym z nich, jest Krakowski Rynek, pośrodku którego zlokalizowane są przepiękne Sukiennice. Sprawcą ich wybudowania w połowie XIII wieku był polski książę Bolesław Wstydliwy. Ten zabytkowy obecnie pasaż w czasach swojego powstania był konstrukcją drewnianą i pełnił wyłącznie funkcje handlowe. Całkiem nowe Sukiennice wybudował w XIV wieku Kazimierz Wielki. Tym razem budowla była murowana i dzięki licznym sklepieniom, ostrołukowym lub półkolistym arkadom i portalom, jednoznacznie nawiązywała do panujących wówczas trendów gotyckich. W XVI wieku Sukiennice spłonęły. Odbudowano je pod okiem renesansowych artystów, którym budowla zawdzięcza popularne w tamtym okresie maszkarony, a także otaczającą ją kolumnadę. Ostateczny wygląd krakowski zabytek uzyskał po przebudowie, która miała miejsce w drugiej połowie XIX stulecia. Współcześnie znajduje się tam odział Muzeum Narodowego, a dokładniej Galeria Polskiego Malarstwa i Rzeźby XIX wieku. Innym, bardzo ważnym historycznie budynkiem na Krakowskim Rynku jest Kościół Mariacki. Ufundowana w XIII stuleciu, przez biskupa krakowskiego Iwo Odrowąża, gotycka świątynia prędko się zmieniała. W początkowym okresie istnienia, wielokrotnie przebudowana, a nawet tworzona od początku, w XIV wieku stała się jedną z najcudowniejszych budowli w stolicy Małopolski. W następnych wiekach Kościół Mariacki uzyskał dodatkowe kaplice, Plac Mariacki (powstały na skutek zlikwidowania znajdującego się dookoła kościoła cmentarza) oraz swoją dumę - złoty ołtarz wykonany przez mistrza rzeźbiarstwa, Witta Stwosza. Zmieniło się także wnętrze - gotycki kościół stał się ostatecznie świątynią barokową, charakteryzującą się bogactwem i pięknymi ozdobami. Niewątpliwie Kościół Mariacki to druga, najistotniejsza po Katedrze Wawelskiej świątynia w Krakowie. Krakowski Rynek posiada także inne, interesujące zabytki, obok których nie da się przejść obojętnie. Znajdują się tam między innymi: Kościół św. Wojciecha, pomnik Adama Mickiewicza, ratusz miejski a także dziesiątki przepięknych, wiekowych kamienic.
PrzenieÅ›my siÄ™ teraz na wzgórze Wawel, u stóp którego zamieszkiwaÅ‚ niegdyÅ› przerażajÄ…cy smok, zabity przez szewczyka DratewkÄ™. Zgodnie z legendÄ…, na szczycie wzniesienia książę Krakus wybudowaÅ‚ wielki Zamek Królewski, a wokół niego zaÅ‚ożyÅ‚ Kraków. Być może legenda jest wymyÅ›lona i wspomniany wÅ‚adca nigdy nie żyÅ‚. Mimo to, zamek istnieje. Bez wÄ…tpienia nie powstaÅ‚ jednak za czasów Krakusa (który jeÅ›li naprawdÄ™ byÅ‚ krakowskim ksiÄ™ciem, panowaÅ‚ w VIII wieku). Najstarsze Å›lady istnienia zamku datuje siÄ™ na stulecie X. WarowniÄ™ wielokrotnie rozbudowywano. Åšwietność uzyskaÅ‚a ona za panowania WÅ‚adysÅ‚awa Å?okietka, a szczególnie jego syna - Kazimierza Wielkiego, który warowniÄ™ mocno powiÄ™kszyÅ‚. Niestety, w roku 1499 Zamek na Wawelu spÅ‚onÄ…Å‚. Wkrótce odbudowano go jednak, nadajÄ…c mu renesansowy charakter. W latach kolejnych budowla wielokrotnie niszczaÅ‚a oraz byÅ‚a odrestaurowywana, peÅ‚niÅ‚a także przeróżne funkcje. WspółczeÅ›nie Zamek Królewski w Krakowie sÅ‚uży za muzeum. Ponadto, w obrÄ™bie murów warownych znajduje siÄ™ Katedra Wawelska, w której dokonywana byÅ‚a koronacja wiÄ™kszoÅ›ci wÅ‚adców Polski oraz stanowi miejsce ich pochówku. InnÄ… wawelskÄ… atrakcjÄ… jest również Smocza Jama, bÄ™dÄ…ca niegdyÅ› jaskiniÄ… mitycznego krakowskiego smoka.
To jedynie niektóre z wartych ujrzenia miejsc w Krakowie. Doskonałych zabytków w Krakowie jest znacznie więcej. Aby dokładnie poznać te najistotniejsze, należy zaplanować swój pobyt w Krakowie na co najmniej parę dni, wraz z odpowiednim noclegiem. Odnalezienie właściwego hotelu nie powinno w stolicy Małopolski nastręczać problemów - historyczna stolica Polski posiada ich bardzo wiele. Dokonując wyboru najlepszego lokum, warto szczególną uwagę zwrócić na dwa hotele Kraków: umiejscowiony w byłej żydowskiej dzielnicy Hotel Dom Casimi oraz w pełni wyposażony, piękny Apartament Sobieskiego - Old City Apartments. Każde z tych miejsc położone jest w samym centrum Krakowa, w pobliżu zasobnej w zabytki Starówki.